Опыт развития событий в России и ряде республик бывшего Советского Союза показал, что роль и значение экстремизма оказались явно недооцененными и это во многом способствовало целой серии трагических событий, непременными участниками и жертвами которых были молодые люди. В ситуации социальной неопределенности, нестабильности и социальной напряженности экстремальность молодежи может приобретать крайние, главным образом спонтанные черты, которые нередко перерастают в экстремистские настроения. Поводом к этому зачастую становятся попытки отдельных политических сил и общественных структур использовать молодежь в своих целях, провоцируя ее на экстремистские действия.
В перечень основных причин роста экстремистского поведения молодежи исследователи склонны включать следующие: социальное неравенство, желание самоутвердиться в мире взрослых, недостаточную социальную зрелость, а также недостаточный профессиональный и жизненный опыт, а следовательно, и сравнительно невысокий (неопределенный, маргинальный) социальный статус.
Особую тревогу вызывает ситуация в национальных республиках, где социально-экономические проблемы молодежи тесно переплетаются с кризисом идентичности, который находит свое отражение в распространении радикальных этноцентристских и религиозных взглядов. Молодежь во все времена была подвержена радикальным настроениям, тем не менее, молодежный экстремизм для России явление сравнительно новое. Экстремизм становится самодостаточным социальным фактором, по целям и разрушительному потенциалу равным, а в определенных условиях и превосходящим террористическую угрозу национальной безопасности государства. Большинство проявлений экстремизма в молодежной среде эксперты связывают со слабой государственной политикой, с несправедливостью при реализации социальной политики, с попустительством экстремизму со стороны государственных органов, а также с недостатками воспитания и правового образования, с усиливающейся пропагандой насилия в СМИ, с «героизацией» образа экстремиста.
Примечательным фактом является то, что экстремизм, как и терроризм, не относится к преступлениям, имеющим тенденцию совершаться незаметно и скрытно, наоборот, это те виды преступлений, которые рассчитаны на общественный резонанс, и любая «реклама» в СМИ– есть достижение необходимого эффекта.
Эффективными методами борьбы с групповым молодежным экстремизмом является организация и проведение общественными объединениями совместно с правоохранительными органами профилактических мероприятий по предупреждению массовых хулиганских проявлений со стороны неформальных молодежных объединений экстремистской направленности во время массовых молодежных мероприятий, мониторинг деятельности неформальных общественных объединений и отслеживание проэкстремистских настроений в средствах массовой информации и на открытых интернет-ресурсах- все эти меры ведут к снижению уровня экстремизма в молодежной среде.
