Безбарьерная среда – это подъемные устройства, пандусы и тротуары с качественным ровным покрытием, места для парковки специальных автотранспортных средств инвалидов, широкие двери и другие элементы, значительно облегчающие передвижение маломобильных групп населения. Существенную помощь данной категории граждан могут оказать даже такие простые с виду решения как поручень, установленный у ступеней при входе в здание, в коридорах и других помещениях.
В настоящее время термин «Безбарьерная среда» в основном применяется по отношению к людям, имеющим ограниченные физические возможности и использующие инвалидные коляски. Но люди в инвалидных колясках – это далеко не всё население, для которого необходима безбарьерная среда. К маломобильным группам населения относятся и временно нетрудоспособные люди, и беременные женщины, и люди преклонного возраста. Для всех них безбарьерная среда является фактором, который значительно влияет на качество жизни.
Статистические данные говорят о том, что как минимум отдельные элементы безбарьерной среды необходимы для четверти населения. А при более тщательном изучении можно сказать, что каждый человек в различные периоды жизни нуждается в безбарьерной среде, например при путешествии в детской коляске отсутствие бордюров и лестниц будет как нельзя к стати.
Кроме пандуса, поручней, подъемников, к элементам безбарьерной среды относится и контрастная маркировка стеклянных дверных полотен, ступеней, тактильная разметка пешеходных путей движения. Такие, в принципе простые меры способны сберечь здоровье и жизнь человека.
Наилучшим вариантом является создание безбарьерной среды в процессе строительства здания или сооружения. Это позволит предусмотреть все основные моменты на этапе проектирования, органично создать необходимые условия для маломобильных граждан. Да и с экономической точки зрения это более выгодно, так как увеличивает всего лишь на один, два процента затраты на строительство. Для сравнения стоимость капитального ремонта, если в него заложена реконструкция с целью обеспечения безбарьерной среды, увеличивается на пять, десять процентов.
Помощь маломобильным группам населения – задача, которую должны решать не только государство и органы местного самоуправления, это обязанность каждого руководителя и владельца торгового заведения или учреждения. И дело здесь не только в моральной обязанности, но и в реальной экономической выгоде – обеспечение доступа к предлагаемым товарам и услугам значительной категории граждан